أعلنت البحرية الأمريكية أنه لن يتم ترقية الضابط الذي كان يتولى قيادة المدمرة ’’يو إس إس كول’’ عندما تمت مهاجمتها في اليمن عام 2000م، لعدم استيفائه المعايير المطلوبة.

وقالت: لقد قام قائد سلاح البحرية الأمريكية ‘‘دونالد وينتر’’ بشطب اسم القائد ‘‘كيرك ليبول’’ من قائمة الترقيات.

وذكرت أنه لم يكن مؤهلاً لأن يُرفع إلى رتبة 'كابتن'، حسبما ذكره تصريح البحرية الذي نشرته صحيفة ’’الواشنطن بوست’’.

وأضافت: لقد قرر وينتر أن أداء القائد ليبولد الذي كان قائدًا للمدمرة 'كول' قبل الهجوم عليها في 12 أكتوبر 2000م لم يصل إلى المستوى العالي الذي يتوافق مع ضباط في موقع القيادة، واستند بذلك إلى أن 'ليبولد' لم يكن الأفضل ولا الأكمل تأهيلاً للترقية إلى رتبة أعلى.

المعروف أن المدمرة الأمريكية 'كول' تمت مهاجمتها وتضررت بشدة عندما قام زورق محمل بالمتفجرات بالإبحار بجانب المدمرة، ثم تم تفجيره بقرب المدمرة أثناء تزودها بالوقود في ميناء عدن، وقد أدى ذلك إلى إعادة النظر في الإجراءات الأمنية المتخذة لأجل الحماية بالميناء.

وأكّدت البحرية أن وينتر استعرض نتائج التحقيق والتوصيات التي جاءت فيه عندما قام باتخاذ قراره بحذف اسم 'ليبولد' من سجل الترقيات.